Un equipo de investigadores de la Universidad Heriot-Watt en Edimburgo, creó un sistema de generación de electricidad a partir de la urea, el mayor componente orgánico de la orina que ya se usa con frecuencia en la química moderna.

La urea es un compuesto químico cristalino e incoloro, de fórmula CO(NH2)2. Se encuentra abundantemente en los riñones y en la materia fecal. Es el principal producto terminal del metabolismo de proteínas en el hombre y en los demás mamíferos. La orina humana contiene unos 20g por litro, y un adulto elimina de 25 a 39g diariamente.

Justamente a base compuesto químico el equipo de investigadores desarrolló pilas de combustible. Este es un dispositivo electroquímico de conversión de energía similar a una batería, pero se diferencia de ellas en el hecho de que está diseñada para permitir el reabastecimiento continuo de los reactivos consumidos.

El doctor Shanwen Tao, quien inventó la tecnología, afirma que las pilas de combustible de urea son similares a las pilas de combustible de hidrógeno. Su colega, el doctor Robert Goodfellow, indicó a la BBC que esta nueva tecnología es un paso significativo en el descubrimiento de nuevas fuentes de energía renovables, pero que el sistema aún debe ser desarrollado con más profundidad.

“La tecnología convierte la urea proveniente de la orina en agua, dióxido de carbono, nitrógeno y más importante: electricidad”, dijo el doctor.

Además, agregó: “Lo que esperamos en algún momento en el futuro es que cuando hayamos sacado toda la urea del líquido de la orina podamos purificarla al punto de hacerla apta para el consumo”. “En teoría tú podrías beber agua de tus propios desechos”.

El punto aquí es persuadir a la gente de que beba agua proveniente de la orina. Incluso la NASA tuvo que convencer a sus astronautas de que es seguro beber agua proveniente de la orina, un proceso que ya se usa en la Estación Espacial Internacional.

Pero además de la persuasión está el hecho de que es sumamente costoso en estos momentos no sólo purificar la orina para convertirla en agua potable, sino utilizar pilas de combustible a base de urea. Esto sin nombrar otra gran cantidad de aplicaciones partiendo de la orina, como la extracción de proteínas que luego son utilizadas para producir medicamentos como el antidepresivo Prozac.

Vía: esmasque

Probablemente seguro que no lo sabías.

1. El hueso corporal que más fracturas sufre es la clavícula.

2. Cada día se pierden del cerebro más de cien mil células que no vuelven a nacer… una copa de vino mata varios millones.

3. El polvo que se ve en el resplandor de luz que entra por las ventanas, está compuesto en un 90% de células muertas de nuestro cuerpo.

4. Nuestro cerebro consume el 70% de las calorías de nuestro cuerpo.

5. El 75% del peso de nuestro cuerpo es agua.

6. Podemos resistir hasta 7 días sin comida, pero moriríamos en 48 horas sin agua.

7. La lengua es el músculo más fuerte del cuerpo humano.

8. El sentido del gusto está concentrado mayormente en el olfato.

9. El sentido del equilibrio se encuentra en el interior del oído.

10. Los dedos tienen una sensibilidad tan alta, que pueden captar vibraciones de un movimiento de 0?02 micrones.

11. El cerumen es producido por las glándulas que hay en la piel del oído. Esta cera protege el tímpano para que no entre el polvo ni la suciedad y su desagradable olor protege la entrada de los insectos en el oído.

12. Si un corazón adulto se conectara a un camión con una capacidad de depósito de 8.000 litros, lo podría llenar en un solo día.

13. El intestino grueso y delgado juntos, miden unos 8 metros de longitud… más de 4 veces tu estatura.

14. El aire y la saliva que son expulsados al toser, pueden llegar a viajar a 140 km/h y alcanzar 2 metros de distancia.

15. El pulmón derecho es más grande que el izquierdo, ya que este último debe dejarle espacio al corazón.

16. Respiramos o inhalamos por la nariz porque es la vía más larga hasta los pulmones y el aire llega más caliente, de esta manera evitamos resfriarnos.

17. Las personas son 1 cm aprox. más altas por las mañanas que por las tardes… esto se debe a que las almohadillas cartilaginosas de la columna vertebral se van comprimiendo con el peso corporal durante el día.

18. La bilirrubina, que tanto me gusta y nos canta Juan Luís Guerra, la segrega la vesícula biliar y sirve para darle color a las heces y a la orina.

19. En tan sólo 5 minutos los riñones filtran toda la sangre del cuerpo.

20. El hemisferio derecho del cerebro controla las extremidades del lado izquierdo del cuerpo.

21. Si tu temperatura corporal baja 3 grados de inmediato tiritarás de frío y por el contrario si sube 2 grados, padecerás de una tremenda fiebre.

22. La piel es el órgano más grande del cuerpo humano.

23. En el transcuros de un año, habremos renovado casi todas las células y tejidos de nuestro cuerpo… podríamos afirmar para entonces que somos una persona completamente nueva!!

24. El hígado cumple más de 500 funciones vitales para el cuerpo.

25. Una relación sexual dura en promedio unos 14 minutos y 760 personas aprox. están teniendo sexo en este momento alrededor del mundo.

Vía: latierranoesredonda

Muchas de las funciones naturales del cuerpo tienen su imitación artificial, quién ganará, la naturaleza o el humano…

Ojos vs Cámara fotográfica
La retina del ojo posee una de las mejores “películas fotográficas” que se conocen: los conos y bastones (células detectoras de luz) son tan sensibles que en condiciones perfectas perciben la luz de una pequeña cerilla a kilómetros de distancia.
La naturaleza gana aquí.

Brazo vs Excavadora.
El codo sólo se mueve en un plano y no soporta más de 250 kilos; la pala de la excavadora aguanta hasta 10.000 kilos, con el hombro puede igualar prestaciones a la de la pala.
Aquí hay empate.

Pulmones vs Túnel de viento.
Cada vez que respiramos entran en los pulmones unos 5 litros de aire y se repite 600 millones de veces en la vida aproximadamente, un ventilador industrial mueve hasta 40,000 litros de aire al minuto, aunque dura menos tiempo y consume más energía, así que los dos son eficientes.
Hombre y máquina: empate.

Hígado vs Depuradora.
El hígado transforma los nutrientes que se absorben en el intestino en productos que pueden emplear los tejidos y los excreta a través de la bilis. Las enzimas del hígado degradan los productos tóxicos de la sangre y los hace asimilables. Una depuradora industrial tardaría 50 años en realizar el mismo trabajo.
Gana la naturaleza.

Esqueleto vs Estructura del coche.
Encontrar un material rígido y a la vez ligero es la meta de la industria automotriz. La sustancia que componen los huesos es 4 veces menos resistente a la rotura que el acero de la estructura del coche, pero su peso es relativamente 5 veces menor, en ese sentido se igualan. El esqueleto humano se compone de 200 piezas amortiguadas por cartílago y unida por articulaciones y además es un organismo vivo que puede crecer.
En total, el hombre gana.

Sistema inmunológico vs Ejército.
Si la piel, el sistema digestivo y el respiratorio no consiguen frenar a un posible invasor que penetra en el organismo humano este utiliza a los glóbulos blancos. Se desplazan solos a la zona invadida y adaptan sus estrategias y armas a la forma, cantidad y tipo de ataque de los microorganismos invasores, además se los come, qué ejercito humano puede hacer eso…
Hombre, otro punto.

Sudor vs Refrigerador.
Cuando hace calor, los vasos sanguíneos de la piel se dilatan y aumentan su temperatura, lo que causa la evaporación del agua que proviene de las glandulas sudoríparas. Con ello equilibra al cuerpo en los 37°. El refrigerador es más eficaz y rápido bajando la temperatura y lo hace de otra forma; expandiendo controladamente un gas especial.
Máquina gana.

Célula vs Motor de combustión interna.
La glucosa es la gasolina de nuestro cuerpo y sus moléculas tienen la mitad del poder calórico que poseen las del combustible. Pero la célula supera al motor, pues extrae el 40% del poder calórico del azúcar y los motores sólo extraen 20 o 25% del de la gasolina.
Un punto más a los humanos.

Metabolismo celular vs Laboratorio químico.
Las células son auténticas y eficientes expertas en fabricar compuestos distintos en forma de hormonas, enzimas y neurotransmisores, siguiendo las ordenes del ADN. Para igualar el trabajo que las células hacen en unos minutos, el laboratorio químico mejor equipado del mundo emplearía varios años.
De nuevo gana el organismo.

Riñones vs Filtro.
Con sólo 9 centímetros, los riñones humanos filtran 1.3 litros de sangre al minuto. En una hora toda la sangre pasa por los riñones unas 20 veces. Ningún filtro de ese tamaño es capaz de tal cosa, en la diálisis artificial, la velocidad es mayor, pero el filtro tiene un metro cuadrado y dura dos meses y no más de 70 años.

Corazón vs Bomba.
Nuestra pequeña bomba late 70 veces por minuto y cada vez expele 17 centilitros de sangre. En un día, se bombean al rededor de 13,500 litros de sangre. Hay bombas industriales, como las hidráulicas, cuyo funcionamiento es básicamente igual, que llegan a mover un millón de litros diarios.
Máquina: otro punto.

Oído vs HI-FI
Hay más de 20,000 células neuroepiteliales en el oído. Cada una de ellas tiene 100 cilios que trabaja como el micrófono: transforman las vibraciones del aire en señales eléctricas que llegarán al cerebro y él las interpretará como sonido. La diferencia es que el micrófono tiene uno solo de estos trasductores o transformadores.
El oído supera la tecnología.

Cabello vs Aislante térmico.
El vello del que estábamos cubiertos y que ahora nos queda en zonas estratégicas impide que el Sol nos queme en verano y que se nos escape el calor en invierno, el aislante imita a esta capa de fibra de 1 mm. a 1 cm. de espesor.
Ambas cosas son efectivas: empate.

Cerebro vs Computadora.
Con 10,000 millones de neuronas conectadas cada una a otras 100,000 el cerebro supera por mucho a las computadoras modernas y poderosas, para imitar el cerebro una computadora debería hacer 10 millones de operaciones al segundo.
El cerebro supera ampliamente la tecnología.

Resultado:

La naturaleza venció en 9 ocasiones, la tecnología sólo 2 y hubo tres empates.
Somos máquinas perfectas, hay que cuidar lo que tenemos, que es gratis porque cuando uno no lo tiene, empiezan los problemas…
Vía:planetaperdido